Wichteln: Regeln, Varianten und das passende Budget

Beim Wichteln zieht jede Person in einer Gruppe den Namen einer anderen und beschenkt sie heimlich. Statt vieler kleiner Geschenke bekommt so jede genau eines. In der Familie von Bundeskanzler Friedrich Merz wird unter den Erwachsenen gewichtelt, berichtete der Evangelische Pressedienst im Dezember 2025. Die Päckchenflut sei damit "erfolgreich eingedämmt" worden, hieß es aus dem Umfeld des Kanzlers.

Hier liest du, wie ihr die Lose so zieht, dass niemand sich selbst zieht, welche Varianten es gibt, welches Budget zu welcher Gruppe passt und worauf ihr im Büro achtet.

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   Gruppe festlegen.

   Wer macht mit? Die Teilnahme ist freiwillig, auch im Büro. Sinnvoll ist Wichteln ab vier Personen. Bei zwei oder drei kann jede ausrechnen, von wem ihr Geschenk kommt.

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   Budget vereinbaren.

   Legt fest, wie viel ein Geschenk kosten soll, im Büro etwa 10 bis 15 Euro. Bleiben alle in diesem Rahmen, sind die Geschenke ungefähr gleich viel wert.

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   Variante und Termin wählen.

   Wichtelt ihr klassisch mit Losen oder spielt ihr Würfelwichteln? Dürfen die Geschenke gebraucht sein? Und wann und wo übergebt ihr sie?

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   Lose ziehen.

   Beim klassischen Wichteln zieht jede Person einen Namen. Wie das ohne Pannen klappt, steht im nächsten Abschnitt. Beim Würfel-, Schrott- und Räuberwichteln entfällt dieser Schritt.

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   Geheim halten und übergeben.

   Wer wen beschenkt, bleibt bis zur Übergabe geheim. Ob ihr danach auflöst, entscheidet die Gruppe.

Ein Wunschzettel hilft, wenn sich nicht alle gut kennen. Zieht ihr aus einer Mütze, schreibt jede Person zwei oder drei Hinweise mit auf ihr Los, etwa ein Hobby, ihre Lieblingsteesorte oder was sie auf keinen Fall möchte. Wer den Namen zieht, bekommt die Hinweise gleich mit.

Üblich ist, die Namen aus einer Mütze zu ziehen. Dabei zieht sich erstaunlich oft jemand selbst. Ab fünf Teilnehmenden liegt die Wahrscheinlichkeit, dass mindestens eine Person ihr eigenes Los zieht, bei knapp über 63 Prozent, berechnete 2004 der Chemiker Stephan Kipp von der TU Braunschweig. Daran ändert eine größere Gruppe fast nichts.

Wer den eigenen Namen zieht, legt das Los zurück und zieht neu. So kann nur noch die letzte Person sich selbst ziehen. Die Wahrscheinlichkeit dafür beträgt laut Kipp ungefähr 1/(Teilnehmerzahl + 1), bei 19 Personen also 1/20 oder fünf Prozent. Außerdem hängt bei diesem Verfahren die Wahrscheinlichkeit, eine bestimmte Person zu ziehen, stark von der Position in der Reihe ab, schreibt die Deutsche Mathematiker-Vereinigung (DMV). Fängt die Gruppe jedes Mal ganz von vorn an, wenn sich jemand selbst zieht, muss sie laut DMV in 63 Prozent der Fälle neu beginnen.

Die DMV beschreibt eine Zettel-Methode der Mathematikerin Hannah Fry, bei der sich niemand selbst ziehen kann. Ihr braucht so viele Zettel, wie Personen mitmachen, dazu eine Schere und Klebstoff. Eine Person bereitet die Zettel so vor.

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   Zettel beschriften.

   Knick jeden Zettel in der Mitte. Schreib auf den ersten über den Knick "Du bist Nummer 1" und darunter "Du beschenkst Nummer 1", auf den zweiten dasselbe mit der 2 und so weiter. Mal auf die Rückseite jeder oberen Hälfte einen Pfeil, der nach oben zeigt.

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   Mischen und in eine Reihe legen.

   Misch die Zettel und leg sie mit der Schrift nach unten in eine Reihe, alle Pfeile nach oben. Schneide sie am Knick durch, ohne die Reihenfolge zu ändern, sodass die oberen Hälften eine Reihe über den unteren bilden.

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   Versetzen und kleben.

   Schieb jede obere Hälfte eine Stelle nach rechts, die letzte kommt an den Anfang. Kleb dann jede obere Hälfte an die untere Hälfte, die jetzt direkt unter ihr liegt.

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   Neu mischen und verteilen.

   Misch die geklebten Zettel noch einmal und gib jeder Person einen.

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   In die Liste eintragen.

   Alle schreiben ihren Namen auf eine gemeinsame Liste, neben die Nummer aus "Du bist Nummer". Dort sieht jede Person, wer hinter der Nummer steht, die sie beschenkt. Hinweise für den Wunschzettel schreibt ihr gleich neben den Namen.

Einen Haken nennt die DMV auch. Bei dieser Methode beschenken sich nie zwei Personen gegenseitig. Wer weiß, wen er beschenkt, weiß also auch, von wem er nichts bekommt.

Es gibt auch Websites und Apps, die die Lose ziehen und jeder Person per E-Mail mitteilen, wen sie beschenkt. Trägt dabei eine Person die Adressen aller anderen ein, gibt sie fremde Daten weiter. Die Verbraucherzentrale NRW weist allgemein darauf hin, dass Namen und E-Mail-Adressen aus deinen Kontakten persönliche Daten der Betroffenen bleiben. Wer sie weitergibt, braucht dafür nach ihrer Ansicht in der Regel deren Erlaubnis. Frag also vorher, oder nimm ein Angebot, bei dem sich jede Person selbst einträgt.

Eine Erhebung zu üblichen Beträgen beim Wichteln haben wir nicht gefunden. Die Tabelle zeigt Richtwerte als Ausgangspunkt für eure Absprache. Entscheidend ist, dass alle denselben Rahmen kennen und sich daran halten.

Beim Schrottwichteln liegt das Budget bei null, denn gekauft wird nichts. Schickt ihr die Geschenke per Post, legt fest, ob das Porto zum Budget zählt. Wer deutlich mehr ausgibt, bringt die anderen in Verlegenheit.

Ideen für jedes dieser Budgets, von 5 bis 50 Euro, und welches Geschenk zu welcher Variante passt, stehen in unserem Artikel über Wichtelgeschenke. Weitere kleinere Geschenke findest du im Artikel über Geschenke unter 30 Euro und im Guide für Dankeschön-Geschenke. Wähl dort, was zu eurem vereinbarten Rahmen passt.

Aus dem BlogWichtelgeschenke: Ideen bis 5, 10, 20 und 50 EuroWichtelgeschenke für jedes Budget. Ideen bis 5, 10, 20 und 50 Euro, welches Geschenk zu welcher Variante passt und was du für Unbekannte schenkst.Artikel lesenMit KI erstelltes Bild.Aus dem BlogGeschenke unter 30 Euro: Stilvolle Ideen nach AnlassGeschenke unter 30 Euro: Ideen für Freunde, Familie, Kollegen und Hobbys, dazu Tipps, damit Versand und Gravur das Budget nicht sprengen.Artikel lesen

• Klassisch

  Jede Person zieht einen Namen und kauft für genau diese Person ein Geschenk im vereinbarten Budget. Am Tag der Übergabe liegen alle Geschenke mit Namen versehen bereit.

• Schrottwichteln

  Statt etwas zu kaufen, bringt jede Person einen Gegenstand mit, den sie loswerden möchte. Statt Namen zu ziehen, nimmt sich jede Person blind ein Geschenk aus einer Kiste.

• Würfelwichteln

  Alle Geschenke liegen in der Mitte, und wer welches bekommt, entscheiden die Würfel. Namen werden nicht gezogen, deshalb sollten die Geschenke zu allen passen.

• Räuberwichteln

  Reihum nimmt jede Person ein neues Geschenk aus der Mitte und packt es aus oder schnappt sich eines, das schon ausgepackt ist. Wer bestohlen wurde, wählt neu. Damit das Spiel ein Ende findet, legt vorher Regeln fest, etwa dass niemand ein Geschenk direkt zurückholen darf und dass es nach dem dritten Besitzerwechsel sicher ist. Ist die Mitte leer, ist das Spiel vorbei.

• Julklapp

  Nach schwedischem Vorbild klopft die schenkende Person an die Tür, öffnet sie einen Spalt, wirft das Geschenk mit Namensschild hinein und ist verschwunden, bevor jemand nachsieht. Das passt zu einem Abend, an dem alle in einem Haus sind.

• Wichteln per Post

  Für Gruppen, die nicht zusammenkommen. Jede Person schickt ihr Geschenk an die Person, die ihr zugelost wurde. Wie das anonym klappt, steht im Abschnitt zum Büro.

Julklapp heißt auf Schwedisch das Weihnachtsgeschenk. Das Wort kommt laut dem Nordiska museet in Stockholm von dem Brauch, an Heiligabend an eine Tür zu klopfen und zum Spaß ein Stück Holz oder eine geschnitzte Puppe hineinzuwerfen. Vor 100 und mehr Jahren gab es in Teilen Mecklenburgs, etwa in Warnemünde, auch den sogenannten Jule-Brauch. Er entstand unter schwedischem Einfluss. Unsichtbare Gabenbringer warfen kleine Geschenke in die Wohnungen, erzählte der Volkskundler Christoph Schmitt 2025 dem Evangelischen Pressedienst.

Beim Schrottwichteln geht es um Gegenstände, die bei jemandem ungenutzt im Regal oder im Keller stehen. Es sollte sich aber nicht um Abfall handeln, sondern um alte, kuriose oder ungeliebte Dinge, die noch funktionieren, schreibt die Universität Bamberg in ihrer Anleitung für eine Weihnachtsfeier.

Dort läuft es so ab. Alle verpacken ihr Geschenk und legen es in eine Kiste. Wenn alle da sind, zieht jede Person blind ein Geschenk, und alle packen gleichzeitig aus. Danach wird zehn Minuten lang reihum gewürfelt. Bei einer Eins tauscht man sein Geschenk mit jemandem, bei einer Sechs geben alle ihr Geschenk an die rechte Nachbarin oder den rechten Nachbarn weiter.

Beim blinden Ziehen aus der Kiste erwischt ab fünf Teilnehmenden in knapp über 63 Prozent der Runden mindestens eine Person ihr eigenes Geschenk, genau wie beim Ziehen der Namen. Beim Schrottwichteln ist das besonders ärgerlich, heißt es in der Mitteilung der TU Braunschweig, denn man bekommt zurück, was man loswerden wollte. Am seltensten passiert es laut Kipp, wenn niemand sieht, was die anderen ziehen. Wer das eigene Geschenk erwischt, legt es dann unbemerkt zurück und zieht neu. So kann es nur noch die letzte Person treffen. Trifft es sie, tauscht sie vor dem Auspacken mit jemandem.

Sollen bei euch gar keine neuen Staubfänger entstehen, wichtelt klassisch und schenkt etwas, das verbraucht oder genutzt wird.

Würfelwichteln braucht keine Auslosung vorab und klappt in jeder Gruppe, die zusammen an einem Tisch sitzt. Jede Person bringt ein verpacktes Geschenk im vereinbarten Budget mit. Die Regeln unterscheiden sich von Gruppe zu Gruppe. So kann ein Ablauf aussehen.

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   Verteilen.

   Alle Geschenke liegen in der Mitte. Reihum wird gewürfelt, und wer eine Sechs würfelt, nimmt sich ein Geschenk. Wer schon eines hat, würfelt nicht mehr mit. Bleibt nur noch eine Person ohne Geschenk, bekommt sie das letzte ohne Würfeln.

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   Tauschen.

   Jetzt läuft eine Uhr, etwa zehn Minuten. Alle würfeln weiter reihum. Bei einer Eins tauscht man mit jemandem nach Wahl, bei einer Sechs geben alle ihr Geschenk nach rechts weiter.

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   Auspacken.

   Wenn die Zeit um ist, behält jede Person das Geschenk, das sie gerade hält, und alle packen gemeinsam aus.

In großen Runden gehen zwei Würfel gleichzeitig herum, dann ist niemand lange ohne Wurf. Wer mag, legt eine Regel für die Drei fest, etwa dass man ein Geschenk mit seiner linken Nachbarin oder seinem linken Nachbarn tauscht.

Fragt, wer mitmachen will, statt alle einzutragen, und nennt das Budget, bevor gelost wird. Wer nicht mitmacht, sollte dafür keine Erklärung abgeben müssen.

Arbeitet ein Teil des Teams im Homeoffice, legt die Übergabe auf einen Tag, an dem alle im Büro sind, oder wichtelt per Post. Für den Versand braucht jede Person nur die Adresse der Person, die sie beschenkt. Am einfachsten übernimmt eine Person die Auslosung und die Adressen. Weil sie dabei erfährt, wer wen beschenkt, sollte sie selbst nicht mitwichteln. Sie fragt vorher jede Person, ob sie deren Adresse weitergeben darf, und teilt dann jeder Person mit, wen sie beschenkt und wohin ihr Paket geht. Als Absender steht die Adresse der organisierenden Person auf dem Paket. So verrät es nicht, von wem es stammt. Legt einen Stichtag für den Versand mit ein paar Tagen Puffer fest.

Welche Geschenke im Büro gut ankommen und welche Steuerregeln gelten, wenn die Firma bezahlt, steht in unserem Artikel über Geschenke für Kollegen.

Aus dem BlogGeschenke für Kollegen: Ideen nach Budget und AnlassGeschenke für Kollegen und Kolleginnen bis 10, bis 25 und ab 25 Euro, fürs Team, fürs Homeoffice und auf den letzten Drücker. Dazu, was du besser lässt.Artikel lesenMit KI erstelltes Bild.

In der Familie kann das Wichteln die vielen Einzelgeschenke ersetzen. Ihr könnt auch nur unter den Erwachsenen wichteln, und die Kinder bekommen ihre Geschenke wie gewohnt.

Ersetzt das Wichtelgeschenk die Geschenke an alle anderen, darf das Budget höher liegen als im Büro. Ein Wunschzettel ist besonders hilfreich, denn in der Familie weiß man oft, was jemand schon hat, aber nicht, was noch fehlt.

• Jemand sagt kurzfristig ab. Wer organisiert, bringt ein Ersatzgeschenk im Budget mit, damit niemand leer ausgeht. Das Geschenk für die Person, die abgesagt hat, gebt ihr später weiter.
• Ein Geschenk kostet deutlich mehr als vereinbart. Sprecht das vor dem nächsten Jahr freundlich an und schreibt den Betrag in die Einladung.
• Das Geschenk passt gar nicht. Eine kurze Tauschrunde nach dem Auspacken hilft. Beim Räuberwichteln und beim Schrottwichteln nach der Bamberger Anleitung ist sie ohnehin eingebaut.